Estudio de Londres

Las instalaciones del estudio de Sordo Madaleno en Londres se extienden a lo largo de un cuerpo lineal dentro de una bodega del siglo XIX en la zona recientemente regenerada de King's Cross. Conocido como el Canal Building, forma parte de un conjunto industrial histórico a orillas del Regent's Canal, y fue en su momento un sitio de producción de alimento animal y condimentos agrícolas. La bodega victoriana conserva una estructura de ladrillo sin ornamento y un interior de grandes dimensiones, cuyas proporciones se han prestado a distintas configuraciones de espacio de trabajo; en años posteriores se convirtió en sede de la editorial global Phaidon. Hoy, esas mismas dimensiones generosas se utilizan como espacio flexible para la investigación y la práctica creativa.

Como en toda la obra de Sordo Madaleno, escuchar la historia del edificio fue clave para la visión de su futuro. El diseño toma referencia de lo preexistente: la estructura y los materiales heredados del interior industrial de la bodega. Las columnas originales se emplean como elementos organizadores fundamentales, posicionando los nuevos muros que dividen las salas de reunión en la zona central de reuniones, y funcionando como anclas para las largas mesas de trabajo en el área del estudio. Los elementos existentes de ladrillo y acero también informan la narrativa material y cromática del diseño. Se introducen nuevas láminas de acero como divisiones, mientras que los marcos de vanos en negro y el mobiliario extienden las tonalidades oscuras de la estructura original.

Un corredor central atraviesa el eje longitudinal de la planta del estudio, conformando la zona de reuniones y generando una secuencia espacial deliberada entre el área de trabajo en un extremo y Obra en el otro. A lo largo de la fachada al canal, que recorre toda la longitud de las instalaciones, grandes ventanas de piso a techo permiten que el movimiento interior anime el canal mismo —las actividades cotidianas del equipo, visibles desde la orilla opuesta.

Desde los primeros días del despacho, Juan Sordo construyó un estudio caracterizado por la colaboración. La arquitectura se hacía a través de la experimentación —los primeros estudios en México priorizaban la maquetación, el dibujo y la experimentación material, y siempre contaron con espacios dedicados a ello. Tres generaciones después, en Londres, el espacio en King's Cross ofrece la misma composición: un estudio y taller de maquetas en un extremo, funcionando como su figurativa 'cocina'; y Obra, su sala de estar, en el otro.